Taaie kluif

Confronterend zijn ze wel, de feiten over diarree ... Anderhalf miljoen kinderen sterven er aan, per jaar. Voornamelijk kindjes jonger dan twee jaar in ontwikkelingslanden. Aan diarree. Dat is meer dan aan malaria, aids en mazelen samen. Bestaat daar dan geen vaccin voor? Kunnen we daar dan niets aan doen?

Als oorzaak van diarree kunnen we jammer genoeg niet één boosdoener klissen. Een leger bacteriën, virussen en parasieten kunnen de darmen infecteren en de buikloop veroorzaken. Er is geen vaccin en dat maakt het extra moeilijk diarree te controleren. Het gebrek aan hygiënische omstandigheden in ontwikkelingslanden speelt een cruciale rol. Preventie van diarree: het verbeteren van de leefsituaties en hygiëne. Dat is een hele kluif waar Music for Life nu samen met het Rode Kruis dapper zijn schouders onder zet.

Wondere moedermelk

Toch is er overal, bij alle moeders ter wereld één belangrijke remedie ongelimiteerd beschikbaar. Voor ál die kleine mensjes, al dan niet in de gevarenzone. Moedermelk. Ja, we weten het intussen, moedermelk is overal goed voor. Noem maar een kwaaltje en grote kans dat het helpt. Maar de focus ligt nu even op die ene kwaal, die wereldwijd zo’n buitengewone omvang aanneemt. Diarree.

Talloze studies tonen aan dat diarree vaker voorkomt bij kinderen die kunstvoeding krijgen. Dit is zo over de hele wereld, hoewel velen denken dat alleen mensen in gebieden met besmet water hierover bezorgd moeten zijn. Zulke infecties zijn in ontwikkelingslanden waarschijnlijk vaker dodelijk, maar kunstgevoede baby's lopen een groter risico dan hun borstgevoede leeftijdgenoten. Bovendien komt diarree niet alleen veel minder vaak voor bij borstvoeding, het is doorgaans ook sneller weer over.

Omdat moedermelk zo snel wordt opgenomen in het lichaam en vele antistoffen bevat, is het van onmiskenbaar belang voor de preventie, en biedt het in één ruk ook het allerbeste medicijn voor elk kinderlijfje dat toch geïnfecteerd geraakt. Borstvoeding is erg licht verteerbaar en kalmerend voor de darmen. En meestal geen ORS (water met suikers en zouten) nodig.

Aanbevelingen van UNICEF en de WHO

Borstvoeding is zonder voorschrift te verkrijgen. Komt geen naald aan te pas. De remedie ligt voor het grijpen. Unicef erkent dit wondermiddel en stelt als maatregel om diarree bij kinderen te voorkomen de promotie van exclusief borstvoeden voor, alsook het opdrijven van de borstvoeding tijdens en na een acute episode. Want borstvoeding is cruciaal voor zowel de preventie als behandeling van diarree. Kinderen die 6 maanden exclusief borstvoeding krijgen en nadien nog tot de leeftijd van 2 jaar of ouder, ontwikkelen minder infecties en maken minder ernstige ziektes door, inclusief diarree.

Ook voor de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het glashelder. De WHO lijst op: “risicofactor voor infecties”: niet borstgevoede kinderen. “Aanbevolen behandeling”: (exclusieve) borstvoeding. De Global Health Counsil weet nog toe te voegen dat kinderen in ontwikkelingslanden die geen borstvoeding krijgen zeven keer meer kans hebben om te sterven aan diarree dan kinderen die exclusief borstvoeding krijgen. Need we say more?

Onze missie

‘Boobs for life’ is niet zomaar uit de lucht gegrepen. Wij voelen de link met het thema dubbel en dik. We willen onze financiële duit in het zakje doen – dat is maar het minste - maar ook bovenstaande achtergrond informatie vonden we onze taak en missie om te delen ... Want de boobs zijn er voor het leven, en voor het leven dat we creëren. En voor het leven van dat leven.

Meer weten?

• www.borstvoeding.com
• www.unicef.org
• www.who.int
• www.globelhealth.org
• Lamberti LM, Fischer Walker CL, Noiman A, Victora C, Black RE (2011) Breastfeeding and the risk for diarrhea morbidity and mortality. BMC Public Health 11(Suppl 3):S15 doi:10.1186/1471-2458-11-S3-S15
• Quigley MA, Cumberland P, Cowden JM, and Rodrigues LC (2006) How protective is breast feeding against diarroeal disease in infants in 1990’s England? A case-control study. Arch Dis Child 91 145-250 doi:10.1136/adc.2005.074260
• López-Alarcón M, Villalpando S, and Fajardo A (1997) Breast-Feeding Lowers the Frequency and Duration of Acute Respiratory Infection and Diarrhea in Infants under Six Months of Age. J. Nutr. March 1 (127) no. 3 436-443.

And many, many more.